A Gyulai Várszínház nyári programjának hagyományos eseménye a Jazz és Blues Fesztivál.

A XXIV. Gyulai Vár Jazz Fesztivál sztárokat vonultat fel július 18-án. A Hammond-orgona királya Joey De Francesco, akit már 17 évesen meghívott a lemezfelvételre Miles Davis 1989-ben, az Amandla című albumára. A virtuóz orgonista évek óta nyeri meg a kritikusok és rajongók szavazólistáit a legfontosabb jazz szaklapokban, így a világ vezető folyóiratában, a Down Beatben is. Több lemezt készített a legendás gitárossal John McLaughlinnal is. Többször jelölték Grammy-díjra különböző kategóriákban. Játéka a dallamos swing és blues zenére épül, amely népszerűvé teszi a hallgatóság széles rétegében. A gyulai fesztiválra trió formációban érkezik az amerikai muzsikus, és orgonajátéka mellett megszólaltatja trombitáját is, amelyen szintén kiválóan játszik. Egy csodálatos hangú, amerikai fekete jazz, soul, blues énekesnőt is meghallgathatnak a fesztiválon. Joan Faulkner jelenleg Németországban él, a 70-es években Frank Farian fedezte fel, így hamarosan a Boney M-ben is szerepelt és a Milli Vanillihez is hangját adta, 1989-ben elnyerte a német Artist of the Year díjat, joggal nevezik Németország legjobb hangjának. A neves, Svájcba, majd Németországba települt magyar jazz zongorista, Csík Gusztáv felesége, így kaptak most meghívást férjével a gyulai fesztiválra. Csík Gusztáv 1943-ban Egerben született, Zeneakadémiát végzett. Az egyik legnagyszerűbb magyar jazz zongoristának számított, aki Pege Aladárral játszott együtt. A 70-es években települt külföldre, ahol neves európai és amerikai jazz muzsikusokkal játszik rendszeresen. Gyulán feleségével, Joan Faulknerrel lép fel duóban. A Tavalyi év jazz albuma a Tóth Viktor Arura Trió CD-je lett, amelynek a címe: Szemed kincse. Tóth Viktor szaxofonos együttese szerencsésen egyesíti a magyar népzene és a jazz lényegét. A trióban két kiváló, virtuóz muzsikus a társa, a bőgős Orbán György és a cimbalmos Lukács Miklós. A jazz fesztiválon ismét fellép a nagyszerű helyi jazz nagyzenekar, a Gyulai Big Band Kepenyes Pál vezetésével.

Tizedik alkalommal rendezik meg a Vár Blues Fesztivált július 19-én.
A fesztiválon kiváló blues muzsikusokkal találkozhatnak a műfaj kedvelői. Egy nagyszerű énekes érkezik Nagy-Britanniából, Rebecca Downes. Rebecca a feljövő sztártok sorába tartozik a szigetországban. A 40 éves énekesnő hangja egyaránt idézi Tina Turnert, a blues hangszíne Etta Jamesre emlékeztet, de erős rekedtes hangja Janis Joplint is eszébe juttatja a hallgatóknak. Számos ismert blues, jazz zenésszel lépett már fel és készített lemezeket. Nagy sikere a Santana szám jazzes feldolgozása, a Fever In The Night, a dél soul világát a When I’ a Bad száma idézi nagyszerűen. Énekelt többek között a John Mayal Bluesbaker’s-szel a Climax Blues Band-del és Chuck Berryvel. Legújabb slágere a Basement of My Hart című szám felkerült a listákra. Gyulán a Norman Beaker Blues Trióval lép színpadra, akikkel rendszeresen koncertezik. A gyulai fesztivál kiemelt sztárvendége lesz Hobo, aki az idén februárban töltötte be a 70. életévét. A Hobo és Bandája koncertjén a legendás énekes, szövegíró mellett fellépnek legkedvesebb zenész barátai is. A jubileumi koncerten áttekintést kaphatunk a nagyszerű előadó 50 éves pályafutásából. Szabó Tamás kiváló szájharmonikás újjáalakult zenekara is vendég lesz a fesztiválon a Mojo Workings. Az együttes idén februárban jelentette meg a Long step című albumát, amelyen az akusztikus hangszereknek is nagy szerepük van a különleges blues-jazz-folk hangzás elérésében. A fesztivál negyedik fellépője a 2006-ban alakult Jack Cannon zenekar. A kvartett formációban játszó zenekar gitár-basszusgitár, szájharmonika-dob hangszerekkel áll színpadra.

www.gyulaivarszinhaz.hu