Első hallás rossz ötletnek tűnt, hogy elkészül a Csupasz pisztoly új változata, mert sokan úgy gondolták, a klasszikus vígjátéksorozat hangulatát nem lehet visszahozni. A széria sikerének egyik titka abban rejlett, hogy Leslie Nilsen játszotta Drebin hadnagyot.

A színész sokáig drámai alkatként volt elkönyvelve, aztán jött az Airplane! 1980-ban, ahol teljes fapofával szerepelt a legabszurdabb jelenetekben. Ezzel Nielsen korszakos jelentőségű komikussá vált, kisvártatva ő vitte a hátán a Nagyon különleges ügyosztály című sorozatot, ami aztán átköltözött a mozivászonra Csupasz pisztoly néven.

A Nielsennel készített produkció frenetikus sikerét szinte lehetetlennek tűnt megismételni, az új csapat mégis belevágott, mert sikerült megtalálni az ideális színészt, aki Drebin hadnagy fiaként – Frank Jr. – folytathatja a dicső előd ámokfutását. Ő pedigLiam Neeson, aki Nielsenhez hasonlóan jelentős drámai színész volt, aztán karaktert váltott, és akciósztár lett belőle, ahol fapofával - vagy inkább fájdalmas arccal – aprítja a rosszfiúkat.

Nem mindenki tudja, de Neesonnak van komikusi tapasztalata is, ha nem is nagyon sok. Fellépett tévéműsorokban különféle szkeccsekkel, és nem vallott kudarcot. A Csupasz pisztoly főszerepével kapcsolatban azonban kezdetben neki is voltak fenntartásai. „Ezek a tévés dolgok két-három percesek voltak, a Csupasz pisztoly viszont nagyjátékfilm ami más műfaj. Úgyhogy egy kicsit izgulok.”