Tokaj-Hegyalja és Zemplén legnagyobb kulturális eseménysorozata az augusztus derekán, idén 23. alkalommal megrendezésre kerülő Zempléni Fesztivál. A rendezvénysorozat a kulturális kormányzattól ez évben kiemelt támogatásban részesült, így gazdagabb kínálattal, új helyszínekkel, rangos vendégművészekkel, különleges koncertekkel, előadásokkal várja látogatóit.

A Fesztiválminősítési program által „Kiváló Minősítésű Művészeti Fesztivál” kategóriába sorolt rendezvény közönsége Sárospatak, Sátoraljaújhely, Szerencs, Tokaj és sok más zempléni település legszebb műemléki és szabadtéri helyszínein most is megtalálja azokat a komolyzenei programokat, színházi- és táncelőadásokat, jazz koncerteket, kirándulásokat, kiállításokat, családi és gasztronómiai programokat, amelyekért érdemes akár a teljes időszakot Zemplénben tölteni.
A kedvelt kiránduló koncertekkel a látogatók eljuthatnak a legkisebb falvakig, a legelrejtettebb várakig, felfedezhetik a települések rejtőzködő értékeit: kis templomait, műemlékeit. Az eseményekhez kapcsolódóan a résztvevő helyszíneknek lehetőségük van megmutatatni hagyományaikat, szokásaikat és a látogatók több mint tíz pincészet, köztük a Fesztivál borszállító címét először elnyerő Tokaj Kereskedőház kiváló borait is kóstolhatják.

A rendezvénysorozatot a Liszt Ferenc Kamarazenekar és a káprázatos virtuozitás, érzékenység révén napjaink egyik legkiválóbb klarinétművészeként számon tartott Michael Collins hangversenye nyitja a sárospataki Rákóczi-vár udvarán. A zárókoncerten Beethoven gigászi mesterműve, a IX. szimfónia hangzik majd el Hollerung Gábor vezényletével, Váradi Mariann, Megyesi Schwartz Lúcia, Nyári Zoltán, Thomas de Vries, a Budapesti Akadémiai Kórustársaság, a Nyíregyházi Cantemus Kórus, a Taipei Philharmonic Chamber Choir valamint a Budafoki Dohnányi Zenekar előadásában.

A barokk zene kedvelőinek bizonyára felejthetetlen élményt jelent majd az Ensemble Mimage hangversenye a füzérradványi kastélyban. Spányi Miklós, Ábrahám Márta és Schweigert György szokatlan hangszer összeállítású triója új, izgalmas hangzást kölcsönöz a barokk mesterek remekműveinek.

Az Oremus Pincészet gyönyörű kúria épületében idén a világ legjelentősebb hanversenytermeiben is szívesen látott fiatal tehetség, Balog József zongoraművész szólókoncertje hallható.

A komolyzenei kínálatot több külföldi együttes is színesíti. Vendégünk lesz egy kiváló osztrák és egy tajvani kórus, valamint a Bogányi Tibor által vezetett finnországi Saimaa Sinfonietta. A 24 tagú szimfonikus zenekar sárospataki koncertjén, a több világverseny díjazottjával, Jovana Raljic bosnyák származású, jelenleg Ausztriában élő hegedűművésszel lép fel. Programjukban Mozart A-dúr hegedűversenye mellett Sibelius és Kalevi Aho finn zeneszerzők művei szerepelnek. Füzéri koncertjükre pedig vidám, nyári, finn és magyar zeneszerzők műveiből válogatott meglepetésműsorral készülnek.

Új helyszínnel is gazdagodik a fesztivál. A használaton kívüli külszíni kőbányában kialakított, 2500 fő befogadására alkalmas Tokaji Fesztiválkatlan augusztus 9-én, a Zempléni Fesztivál keretében, az István, a király című rockoperával nyílik meg. A békéscsabai színház produkciójának címszerepét Feke Pál alakítja. Augusztus 15-én pedig egy népzenei gyökerű „Nemzeti gálaest” keretében a Budafoki Dohnányi Zenekarral régi, kedves partnerek lépnek pódiumra: Havasi Balázs, Lajkó Félix, Roby Lakatos, a Harmonia Garden és a Duna Művészegyüttes táncosai.

Újdonság, hogy hagyományteremtő szándékkal zenekari akadémiát indítunk. A kezdeményezés célkitűzéseként fiatal muzsikusoknak adunk lehetőséget arra, hogy a Budafoki Dohnányi Zenekar (BDZ) tagjaival próbálhassanak, játszhassanak együtt, akár kamaraművekben, akár szimfonikus nagyzenekari darabokban.

Újfajta kezdeményezés a „Mádi nap”.  Egész napos programsorozat kertében ismerhetnek meg látogatóink egy zempléni települést. Ez évben Mádon a kiemelkedő színvonalú pincészetek, nívós gasztronómia mellett meghallgathatják a Vocalforum Graz (A) kórusmuzsikáját, a Csavar Színház Villon összeállítását, a Lantos Zoltán – Andrew J duó jazz műsorát valamint a Budapest Klezmer Band koncertjét.

A programban a társművészetek is szerepet kapnak. Sátoraljaújhely–Széphalmon, a Magyar Nyelv Múzeumában Karinthy Frigyes és Rejtő Jenő műveiből álló zenés irodalmi összeállítás várja a műfaj kedvelőit, a pácini Magóchy-kastély udvarán Esszencia című produkcióját mutatja be az Experidance.

Csengő-bongó muzsikával, táncoló manókkal, állati zenékkel tarkított izgalmas összművészeti utazásokon vehetnek részt a gyermekprogramjainkra látogató kicsik és nagyok a Csavar Színház, a Góbi Rita Társulat és a Bonbon Matiné előadásain.   
A családi programok közül most sem maradhat el az évek óta nagy sikerrel megrendezett „Megérthető Zene” előadás, mely közérthető magyarázatával egy új, értő közönséget nevel a komolyzene számára. Hollerung Gábor karmester ez alkalommal Haydn A teremtés című művét elemzi majd.

A kirándulókoncertek, kamara- és gasztronómiai programok fellépőiként köszönthetjük még többek között a Corpus Harsona Kvartettet, a Götz Szaxofon Kvartettet, Bognár Szilvit, a BDZ Vonós Kvintettet, a Musica Profana Gamba Consort régizene együttest és a Carpathian Dance táncegyüttest.

A jazz és a könnyebb műfajok kedvelőinek is számtalan lehetőség nyílik a színvonalas kikapcsolódásra. Tokajban a Kossuth téren a Tátrai Trend muzsikál, Sárospatakon a Szabadtéri Színpadon Török Ádám az 1971-es Ős-Mini formációval lép fel. A Rákóczi-várban a Modern Art Orchestra, a Grill Gödörben a Delalamm és az Kaltenecker Trió játszik egy-egy estén. Az esti jazz programokon hallható lesz még a Juhász Gábor Trió, a Zakar Zoltán Kvartett és a Lantos Zoltán Open Source.

A fesztivál népszerűsége nem csak a koncertek magas színvonalának, minőségének köszönhető, hanem annak az egyedi hangulatnak, amely a szórakozáson túl a rendezvényt jellemzi.  Az események és helyszínek változatossága biztosítja, hogy az ideérkező vendégek és a helyi közönség is megtalálja a számára érdekes programokat. A közös kirándulások, zenehallgatás, borozások, jó vacsorák alatt pedig új ismeretségek, barátságok születnek, így nem csoda, hogy nagyon sokan visszatérő vendégei a fesztiválnak.

A programokról részletes információ a www.zemplenfestival.hu honlapon, valamint a fesztivál facebook oldalán található.